W 2014 roku sędzia stanął po stronie Federalnej Komisji Handlu (FTC) w starciu z Hi-Tech Pharmaceuticals dotyczącym domniemanego użycia bezpodstawnych twierdzeń na etykietach suplementów i materiałach marketingowych. „Mylące” stwierdzenia Hi-Tech? Opisywanie niektórych produktów odchudzających jako „termogeniczne” i „wspomagające metabolizm”.Orzeczenie pozostawiło Hi-Tech, dostawcę i producenta suplementów z siedzibą w Gruzji, na haku za 40 milionów dolarów sankcji.
Prezes i dyrektor generalny Hi-Tech, Jared Wheat, nie wierzy, że FTC zależało na odkryciu, czy przedmiotowe produkty faktycznie zawierały składniki, które uruchomiłyby termogenezę lub przyspieszyły metabolizm. Zamiast tego, mówi, sprowadzało się to do odmowy Hi-Tech poddania produktów podwójnemu ślepemu badaniu placebo od 100 do 200 milionów dolarów.
ZOBACZ TEŻ: Zyskaj 10 funtów mięśni w 4 tygodnie >>
„Pamiętam, że pomyślałem sobie:„ Jeśli nie mogę nazwać czegoś „spalaniem tłuszczu” lub „środkiem wspomagającym odchudzanie” bez podwójnie ślepego badania placebo, kiedy używaliśmy składników, o których wiemy, że robią takie rzeczy, potrzebuję nowy biznes ”- wspomina Wheat. „W przeszłości przeprowadzałem badania z podwójnie ślepą próbą, które kosztują od 30 000 do 150 000 USD, ale nie można opatentować większości składników [w suplementach treningowych]. Więc zanim skończysz dwuletnie badanie, warte 100 milionów dolarów, moda może zniknąć lub związek może się nie opłacić.”
To nie był pierwszy raz, kiedy Wheat walczył z FTC. W 2004 r. Został uderzony pozwem o wartości wielu milionów dolarów, a później trafił do więzienia, kiedy stanął przeciwko FTC w związku z żądaniem wycofania produktu. W 2014 roku historia się powtórzyła. Najpierw przyszedł mandat - ten ponad dwa razy wyższy niż poprzedni - a potem więzienie. (Wheat i inny dyrektor Hi-Tech zostali uznani za obrazę sądu, co doprowadziło do 63-dniowego aresztu.)
W obliczu zbliżającego się wyroku w wysokości 40 milionów dolarów Wheat miał dwie możliwości: wybrać łatwiejszą, tańszą drogę i załatwić sprawę lub ponownie przystąpić do walki z FTC. Wybrał to drugie.
- Po co płacić prawnikom za trzy czwarte całej procedury, skoro na końcu zamierzasz mrugnąć okiem?" On pyta. „Poza tym jestem doskonale przygotowany do walki, ponieważ nie muszę iść do rady dyrektorów, aby uzyskać pozwolenie na stanięcie na nogi. Dla mnie to wraca do szkolnego łobuza - facet może cię pobić, ale jeśli wiesz, że masz rację i uderzysz go z powrotem, może nie przyjść do ciebie ponownie. W takim przypadku, jeśli wiesz, że masz rację i wierzysz, że możesz wygrać, możesz wpłynąć na całą branżę.”
ZOBACZ TEŻ: 28 dni do chudego planu posiłków >>
W maju 11. Okręg Apelacyjny uchylił wyrok w wysokości 40 milionów dolarów, powołując się na zeznania ekspertów, które potwierdzały to, co przez cały czas mówił Hi-Tech - że twierdzenia na etykietach i materiałach promocyjnych były dokładne i używane w dobrej wierze. I tak jak przewidział Wheat, efekt fali po zwycięstwie będzie obejmował całą branżę: kilka miesięcy później, w obliczu podobnych zarzutów FTC, Bayer Corp. został oczyszczony z wszelkich wykroczeń.
„Wciąż jesteśmy młodą branżą”, mówi Wheat, powołując się na ustawę o zdrowiu i edukacji suplementów diety (DSHEA) z 1994 r. Jako oficjalny początek zaangażowania rządu w przemysł suplementów diety. „Prawo jest nadal interpretowane w księgach przez FTC lub FDA [Food and Drug Administration], więc [te agencje] mogą skierować cię do sprawy, która została rozstrzygnięta i powiedzieć, że to prawo. Ale to nie jest prawo - odnoszą się do grupy ludzi, którzy rzucili ręcznik. Może to jest to, czego chcą, aby prawo było, ale to nie oznacza, że tak jest.”
W przypadku Wheat najnowszy odcinek FTC stanowi kolejny rozdział w długiej historii branży zdrowia i fitness. „Dorastając… sprzedawałem produkty firm Twin Labs, Weider i Costellos, jeszcze zanim Optimum stało się marką dla gospodarstw domowych” - mówi. „To sięga czasów, gdy byłem dzieckiem, kiedy podnosiłem ciężary w latach 80-tych i sprzedawałem swoje produkty za darmo. Potem, po ukończeniu college'u w 1994 roku, zrobiłem z tego biznes. To jedyna praca, jaką mam od tamtej pory.”
ZOBACZ TEŻ: 6 doskonałych posiłków po treningu >>
Szybka, ciągle zmieniająca się natura gry w ciągu ostatnich dwóch dekad zmusiła Wheat i Hi-Tech do zachowania zwinności i dostosowania się, aby pozostać kluczowymi graczami w grze. I nawet gdy zajmował się sporem sądowym FTC, Wheat nadal podnosił pozycję Hi-Tech i dywersyfikował swoją ofertę. W 2015 roku jego firma przejęła kilka innowacyjnych marek, w tym iForce Nutrition, Nittany Pharmaceuticals, Advanced Pharmaceuticals and Nutritionals, FormuTech Nutrition, LG Sciences i Innovative Laboratories.
„Naszym celem było znalezienie mniejszych, innowacyjnych marek, które nie mają pieniędzy, aby przejść na wyższy poziom” - wyjaśnia Wheat. „Ponadto przejęcia dały mi utalentowanych pracowników, którzy trzymają rękę na pulsie i mogą pomóc w budowaniu biznesu. Teraz jestem w stanie dotknąć ostatnie 5% lub 10% zamiast czuć, że muszę zrobić wszystko w 100%.”
Jeszcze bez komentarzy