Pat McAfee trenuje, aby zostać na szczycie stosu WWE

Kiedy WWE ogłosiło, że Pat McAfee wkroczy między liny, by zmierzyć się z Adamem Cole na NXT TakeOver XXX, oczekiwania co do szans byłego piłkarza przeciwko wielkiemu wrestlingowi były dalekie od wysokich. Rozmowa wyłącznie z Muscle & Fitness w sierpniu Cole powiedział nam o swojej pogardzie dla McAfee, przewidując łatwą wygraną z człowiekiem, który w tym czasie nie miał wcześniejszego doświadczenia meczowego w WWE.

Podczas gdy Cole dotrzymał obietnicy pokonania byłego zawodnika NFL, nie było to łatwe zwycięstwo, które obiecał, a podczas jego błyskotliwego debiutu w WWE stało się jasne, że McAfee poważnie traktuje pro wrestling. Były 8-letni weteran z Indiana Colts nie tylko pojawił się w świetnej formie, ale także ku wielkiemu zaskoczeniu, o którym fani wciąż mówią wiele miesięcy później, McAfee latał po ringu jak uznana supergwiazda WWE.

Powszechnie wiadomo, że poza kilkoma wyjątkami, takimi jak Kurt Angle i Ronda Rousey, niewielu sportowców szybko przechodzi z innych sportów do świata WWE. Lata treningu są wymagane, aby opanować wyczucie czasu, ruchy i charyzmę wymagane, aby zostać gwiazdą pro wrestlingu, a mimo to 33-latek z Plum w stanie Pensylwania zachwycił krytyków od pierwszej chwili, gdy postawił stopę na ringu. Pat wniósł również tę samą pasję do stalowej klatki, w której zapierał dech w piersiach, aby odnieść swoje pierwsze zwycięstwo w NXT TakeOver: WarGames.

Współpracując z Pete Dunne, Danny Burch i Oney Lorcan, najgorętsza nowa perspektywa pro wrestlingu zabrała ją wszystkim czterem członkom The Undisputed Era w szalonym romansie, w którym nasz mężczyzna wykonał śmiertelny atak na księżyc, który posłał Roderick Strong rozbijając się o stół. Jakby tego było mało, następnie zdjął całą drużynę przeciwnika z latającym strażnikiem z samego szczytu struktury WarGames. Muscle & Fitness usiadł na ekskluzywny wywiad z jedną z najczęściej omawianych postaci WWE, aby poznać jego dotychczasowe postępy.

1 z 7

Dzięki uprzejmości WWE

Jaki był Twój sposób myślenia, kiedy zadebiutowałeś w NXT w telewizji na żywo przeciwko Adamowi Cole'owi??

Wchodząc do meczu, naprawdę myślałem, że to prawdopodobnie będzie mój (pierwszy i) ostatni raz, więc zamierzałem dać z siebie wszystko i postawić na piekielną walkę i pokaz. Gdy mecz się rozpoczął, zacząłem czuć się bardziej komfortowo, a wewnętrzny fan zaczął się we mnie pojawiać, więc to była naprawdę, naprawdę fajna noc.

2 z 7

Dzięki uprzejmości WWE

To był niesamowity występ! Jaka była reakcja za kulisami?

Kiedy doszedłem do tyłu i zobaczyłem Triple H, zaklaskał mnie i to był naprawdę fajny moment i nigdy tego nie zapomnę. Był tam również Shawn Michaels, który jest oczywiście żywą legendą w branży i dostałem od niego to samo. Będę to pamiętał do końca życia, a także będę pamiętać, jak obudziłem się następnego dnia i ledwo mogłem wstać z łóżka! (śmiech).

3 z 7

Mark Peterman / AP / Shutterstock

Jesteś znany z tego, że grasz w piłkę nożną, więc oczekiwania mogły być niskie co do twojego pierwszego meczu w NXT, ale jasne jest, że musiałeś wywierać na siebie dużą presję, aby bawić się?

Wchodząc na ten mecz, jako wieloletni fan, zawsze nienawidziłem outsiderów, którzy przychodzą i walczą. Zawsze nienawidziłem tego, gdy wydawało się, że nie dają żadnego wysiłku i prawie lekceważą każdego człowieka, który kiedykolwiek wszedł na ring i zarabiał na życie. Tak więc, kiedy miałem okazję być na tym świecie, po prostu chciałem okazać szacunek dla biznesu pro wrestlingowego. Chciałem, aby ludzie, którzy z tego zarabiają na życie, docenili mój wysiłek. Myślę, że to był mój jedyny cel, aby tam wejść, więc miło było usłyszeć od ludzi, że naprawdę podziwiam wysyłanie mi dobrych wiadomości i mówienie „dobra robota”.

4 z 7

Dzięki uprzejmości WWE

Pojawiłeś się w najlepszej formie w swojej sportowej karierze. Jak do tego doszedłeś?

Zawsze miałem [momenty, w których] czuję się komfortowo, robię się leniwy, a potem coś się dzieje i dostaję bardzo surową dietę, a potem wszystko przychodzi i odchodzi. Myślę więc, że przygotowanie się do debiutu było naprawdę fajne, ponieważ dało mi cel do osiągnięcia. Rozmawiałem z przyjaciółmi, którzy byli w NFL i ułożyliśmy razem kilka planów treningowych. To było jak proces zespołowy ze starymi kolegami z drużyny i moimi starymi trenerami, a także dodanie trochę cardio, które lubię robić.

5 z 7

Dzięki uprzejmości WWE

Sportowcy zajmujący się innymi dyscyplinami są często zaskoczeni, jak łatwo jest stracić oddech podczas zapasów. Jak znalazłeś to doświadczenie?

Oczywiście ten mecz miał trwać tylko trzydzieści sekund. Miałem go natychmiast znokautować (śmiech), ale minęło 15 lub 16 minut bez żadnych sztuczek.

Rozmawiałem z niektórymi trenerami w WWE Performance Center przed meczem i zapytałem ich, jaki jest najlepszy cardio, który może symulować to, co może się potencjalnie wydarzyć na ringu, i wszyscy powiedzieli to samo. Powiedzieli: „słuchaj, nie ma to jak bycie na ringu zapaśniczym”. Jeden z trenerów powiedział mi, że to jest tak, jakbyś pływał, był naprawdę zmęczony i czujesz, że masz zamiar utonąć. Powiedział, że to dobre porównanie, więc powiedział „OK, super” (śmiech). Inny trener powiedział mi, że to tak, jakbyś biegał i nie czujesz już nawet nóg (śmiech). Więc nie jestem pewien, czy jakikolwiek rodzaj treningu może się równać z meczem wrestlingu i to jest w nim tak wspaniałe.

6 z 7

Dzięki uprzejmości WWE

Zawodowym zapaśnikom bardzo trudno jest dobrze trenować i jeść ze względu na nocne pokazy, podróże i brak przestojów. Czy obserwowałeś, co robią inni chłopcy i dziewczyny w WWE, jeśli chodzi o formułowanie własnego planu treningowego??

Wydaje mi się, że za mało się o tym mówi, jeśli chodzi o niesamowitą dyscyplinę, jaką mają ci mężczyźni i kobiety podczas podróży. Dla mnie teraz mogę być w domu i latać na NXT w środy, a potem wracać do domu. Moja żona gotuje i pomaga mi w reżimie żywieniowym.

Rozmawiałem z Tommaso Ciampą i on ma zamiar przesłać mi swój plan treningowy i żywieniowy, ponieważ wygląda niesamowicie. Więc zamierzam przejść do mojego pierwszego planu treningowego, do którego pracują zapaśnicy. Zwykle polegałem na moich trenerach piłkarskich, ale teraz przejście na treningi zapaśnicze jest ekscytujące i nie mogę się doczekać, aby zobaczyć, co zrobi dla mojego ciała i jak się czuję.

7 z 7

Michael Conroy / AP / Shutterstock

Adam Cole powiedział, że w WWE jesteś „nad głową”, ale twoje występy wydają się mówić inaczej. Jak odpowiadasz na te uwagi?

Całe moje życie to seria wydarzeń, w których stanąłem ponad głową. W moim debiutanckim roku odhaczyłem Superbowl i grałem na pozycji, na której nie miałem pojęcia, jak grać, jako gracz, dopóki nie zostałem powołany przez Indiana Colts na gracza w NFL.

Pierwszy raz robiłem stand-up przed trzema tysiącami ludzi, więc dosłownie wszystko, co robię; Wpadam na głębokim końcu. Tak naprawdę nie boję się tych wielkich chwil. Jestem podekscytowany, a kiedy mówi Adam Cole, wiesz, że wyjdzie na jaw coś głupiego… Jestem przyzwyczajony do wpadania na głęboką wodę, a moje pływanie jest w porządku, kochanie!

Mecze Pat McAfee na NXT TakeOver XXX i TakeOver: WarGames można oglądać w sieci WWE. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź WWE.com